Um ex-funcionário da Microsoft que comandou o desenvolvimento dos conhecidos softwares Word e Excel será o primeiro "nerd" a viajar para o espaço. Charles Simonyi, 58, autointitula-se "nerd" e deverá ser a 450ª pessoa a viajar para o espaço. Ele será o primeiro astronauta amador a embarcar para a ISS, a Estação Espacial Internacional.Em entrevista à BBC, Simonyi diz ter objetivos com sua viagem ao espaço: "O primeiro deles é avançar na quetão dos vôos aeroespaciais para civis, o segundo é ajudar nas atividades de pesquisa na estação espacial, e o terceiro é envolver as crianças nas ciências espaciais".Além disso, o ex-engenheiro de software diz que quer se envolver com com todo o projeto, desde o foguete russo Soyuz que deve levá-lo ao espaço. "Aprender mais sobre sistemas é parte de minha curiosidade de engenheiro, e faz a experiência toda ficar mais interessante por eu entender exatamente o que está acontecendo e, por exemplo, saber porque o vôo é seguro", disse Simonyi.A viagem, que será paga pelo próprio Simonyi e tem o custo estimado entre US$ 20 milhões e US$ 25 milhões, deve acontecer em 9 de março de 2007. Ele ficará oito dias na ISS.